Henri Nouwen

Světoznámý autor uvádí čtenáře do své zkušenosti modlitby s ikonami na příkladu čtyř slavných ruských ikon (Nejsvětější Trojice, Panna Maria Vladimirská, Kristus ze Zvenigorodu a Seslání Ducha Svatého), které mocně zasáhly do jeho života a osvětlily mu samu podstatu křesťanské zvěsti. „Chceme-li žít duchovním životem uprostřed společnosti, která tak úporně vysává naši energii, je třeba si vědomě chránit svůj vnitřní prostor, kde můžeme kontemplovat Pánovu krásu. Jedním z kroků tímto směrem mohou být i moje rozjímání nad čtyřmi ruskými ikonami. Věnoval jsem se jim dlouho, a to především v modlitbě; četl jsem o nich i mluvil, ale hlavně jsem na ně tiše a vytrvale hleděl…A tohle bych rád zdůraznil vám všem, kdo budete číst má rozjímání: na ikony je třeba usebraně v tichu hledět, modlit se s nimi.“(z úvodu autora)

Holandský kňaz a duchovný autor Henri M. N. Nouwen približuje svoju skúsenosť modlitby s ikonami na príklade štyroch slávnych ruských ikon – ikony Najsvätejšej Trojice, ikony Vladimírskej Panny Márie, ikony Spasiteľa zo Zvenigorodu a ikony Zoslania Ducha Svätého – ktoré výrazne ovplyvnili jeho duchovný život.Modlitba podľa neho nie je odtrhnutá od praktického života, ale naopak, úzko prepája všetko ľudské s Božím tajomstvom.

Henri Nouwen není českému čtenáři postavou neznámou. Vlivný autor duchovní literatury, spojující osobní zkušenosti s nejhlubšími myšlenkami křesťanství i jiných spirituálních a náboženských tradic, v knize Duchovní život jako cesta ukazuje tři fáze pohybu člověka k dosažení zralého lidství, zdravých vztahů s druhými lidmi a osobního vztahu s Bohem v modlitbě. Tato cesta růstu vede od zraňující osamělosti k plodné a duchovně plné samotě, od nepřátelství a agresivity k otevřené pohostinnosti, od iluzí a sentimentality ve vztahu k Bohu až k nalezení osvobozující otevřenosti v modlitbě.Henri Nouwen doplňuje svůj výklad moudrými vyprávěními z řady náboženských tradic, od klasiků křesťanských (Thomas Merton, Chalíl Džibrán, pravoslavné hnutí hésychastů) až po příběhy zenové. Připojen je i samostatný autobiografický text „Za zrcadlem“, který líčí autorovu vážnou nehodu a novou, proměňující zkušenost s Bohem na prahu smrti.